D'AUDEBERT DE FERUSSAC André-Étienne-Justin-Pascal-Joseph-François
André-Étienne-Justin-Pascal-Joseph-François
d'Audebert de Férussac est né le 30 décembre 1786 au Chartron près de Lauzerte.
Suivant
l’exemple de son père Jean Baptiste Louis, qui a publié plusieurs notices sur les
mollusques, il constitue très tôt des collections de minéraux, de fossiles, de
coquillages et d'insectes. Il étudie particulièrement les langues et les
mathématiques.
A 18 ans,
il lit devant l'académie des sciences un mémoire sur de petits crustacés qu'il
a observé au Chartron ; remarqué par Georges Cuvier, son travail est
publié après dans les annales du Muséum d'histoire naturelle.
En 1811,
il s'engage dans l'armée napoléonienne et combat à Iéna et Austerlitz. Il est
gravement blessé durant la campagne d'Espagne, au siège de Saragosse.
Après sa
blessure, il devient aide de camp du général Daricaud et séjourne dans
l'Andalousie. Mais il doit bientôt quitter l'Espagne, sa blessure se guérissant
mal. Il quitte bientôt l'armée avec le grade de capitaine.
Il est
nommé sous-préfet de l'île d'Oléron en 1812. En 1813, il publie un Journal
de mes campagnes en Espagne, contenant un coup d'œil sur l'Andalousie ; une
dissertation sur Cadix et son île, la relation du siège de Saragosse (1813).
Il doit
quitter ses fonctions en 1814 avec la chute de l'Empereur. Durant les Cent
jours, il est brièvement sous-préfet de Compiègne, mais rend son poste dès le
retour du roi.
En 1816,
il reprend ses fonctions militaires comme sous-chef puis, en 1818, chef
d'état-major de la 2e division. Il est appelé à Paris où il est chargé de la
chaire de géographie et de statistiques à l'École d’application d’état-major.
Il en démissionne en 1819 pour travailler au ministre de la Guerre. Il publie
en 1821, De la géographie et de la statistique considérées dans leurs
rapports avec les sciences qui les avoisinent de plus près.
Il
reprend ses travaux scientifiques et publie Tableau systématique des animaux
mollusques en 1822. Il poursuit également une publication commencée par son
père sous le titre d’Histoire naturelle générale et particulière des
mollusques terrestres et fluviatiles (4 volumes, 1820-1851).
Il lance
en 1823, le Bulletin général et universel des annonces et des nouvelles
scientifiques où il suggère l'idée d'un système de télégraphie mondiale
permettant la diffusion immédiate des connaissances. Ce projet durera neuf ans
et comptera 170 tomes. Mais, malgré ses efforts, c'est un fiasco commercial. Il
publie également un grand nombre d'articles dans les revues scientifiques de
son époque, notamment dans les Annales du Muséum, les Annales
générales de sciences physiques (1819-1821), dans le Journal de physique,
le Dictionnaire classique d'histoire naturelle (1822-1831) de Bory de
Saint-Vincent, dans le Bulletin des sciences, etc.
En 1828,
il obtient du gouvernement Martignac l’autorisation de mettre sur pied un musée
d’ethnographie rassemblant les collections venues des quatre coins de la
planète et cela contre le projet concurrent de Jomard. Il rédige les
instructions des voyages d’Orbigny et de Dumont d’Urville. Il est élu après la
révolution de 1830 à la chambre des députés par le département de
Tarn-et-Garonne.
Le baron
d'Audebert de Férussac est décédé le 21 janvier 1836 à Paris (Seine).
Il était
officier de la Légion d'honneur.
Il était
membre de l’académie Léopoldine, de l’académie des belles lettres, sciences et
arts de La Rochelle et de l’académie des sciences de Turin.
LH/70/24.
